 Nettuno è l'ottavo pianeta in ordine di distanza dal Sole e il quarto per dimensioni.Nettuno venne scoperto nel 1846 da J.G. Galle, in base ai calcoli sulle perturbazioni dell'orbita di Urano eseguiti indipendentemente da J.C. Adams e U. Le Verrier. Il pianeta è avvolto da una atmosfera di colore verde-azzurro, composta da idrogeno, metano e acetilene. Tale atmosfera presenta una struttura a bande e fasce parallele all'equatore, interrotta da alcune macchie più scure, che corrispondono a perturbazioni a carattere rotatorio ampie fino a 10.000 km, e da formazioni nuvolose chiare, estese lungo i paralleli ad alta quota. La temperatura alla superficie si aggira probabilmente intorno ai -220°C. Grazie alla sonda Voyager 2, che nel 1989 ha avvicinato Nettuno, è stato individuato un campo magnetico, il cui asse è inclinato di 50° rispetto all'asse di rotazione, e si sono scoperti tre anelli di polveri. Nettuno è il centro di un sistema di otto satelliti. |
Distanza media dal Sole | 4.496.600.000 km |
|---|---|---|
| Distanza massima dal Sole | 4.537.000.000 km | |
| Distanza minima dal Sole | 4.456.000.000 km | |
| Periodo di rivoluzione | 164,8 anni | |
| Periodo di rotazione | 16 ore, 5' | |
| Velocità orbitale media | 5,4 km/s | |
| Inclinazione dell'asse | 28° 48' | |
| Inclinazione dell'orbita rispetto all'eclittica | 1,8° | |
| Eccentricità dell'orbita | 0,009 | |
| Raggio equatoriale | 24.750 km | |
| Schiacciamento | 0,02 | |
| Massa | 1,06 x 10^26 kg | |
| Densità | 1,76 kg/dm³ | |
| Albedo | 0,53 |
