I piccoli satelliti di Nettuno

I quattro satelliti più interni di Nettuno sono:

Naiade

Naiade è il più interno dei satelliti di Nettuno fino ad ora osservati:

        orbita:    48.200 km da Nettuno
        diametro:  58 km
        massa:     ?

Le Naiadi erano le ninfe che vivevano nei fiumi, torrenti e fontane, proteggendoli.

È l'ultimo dei satelliti scoperti nel 1989 dal Voyager 2.

Naiade, Thalassa, Despina e Galatea hanno tutte forma irregolare.

Thalassa è il secondo satellite di Nettuno:

        orbita:    50.000 km da Nettuno
        diametro:  80 km
        massa:     ?

Thalassa era la figlia di Aether ed Hemera. "Thalassa" in Greco significa "mare".

Scoperta nel 1989 dal Voyager 2.

Despina è il terzo satellite conosciuto di Nettuno:

        orbita:    52.600 km da Nettuno
        diametro:  148 km
        massa:     ?

Despina era una ninfa, figlia di Poseidone (Nettuno) e Demetra.

Scoperta nel 1989 dal Voyager 2.

Galatea è il quarto satellite di Nettuno:

        orbita:    62.000 km da Nettuno
        diametro:  158 km
        massa:     ?

Galatea era amata dal ciclope Polifemo. (Non ha niente a che vedere con la statua a cui Afrodite ha dato la vita.)

Scoperta nel 1989 dal Voyager 2.

Conosciamo ben poco su questi satelliti. Anche gli elementi orbitali e le loro dimensioni sono incerti.

... Nettuno ... Naiade / Thalassa / Despina / Galatea ... Larissa ...

Bill Arnett; ultimo aggiornamento: 31 luglio 1997
Versione italiana a cura di Marco Murara e Michele Bortolotti